丝绸之路发展历程——唐代丝路
唐时陆海交通发达，经济繁荣，丝路贸易除陆路外，已渐转入海运为主，海路又以南海道为主。朝廷在广州、泉州、扬州等地，设置“市舶司”，为负责管理海外贸易的专门机构；并在明州（今宁波）、登州（今山东蓬莱）、楚州（今江苏淮安）、苏州（古黄泗浦，今张家港市）等处增设港口。丝绸的对外交流十分活跃，在吐蕃，634年文成公主下嫁入藏时，唐高宗曾下诏特许随带蚕种等诸工，带去了一整套蚕桑丝绸技术。在西域，唐玄奘法师也记述了瞿萨旦那国王，与唐通婚后，也带去了蚕桑技术。国外尚有类似的记述很多，故中国丝绸的生产技术，唐时不仅已传到亚、非和欧洲的很多国家和地区，而且有关国家在引进技术的同时，也相应发展了自己的特色产品，与我国互相交流，取长补短。如朝鲜有著名的朝霞?[chóu]、鱼牙?等；日本有美浓絁[shī]、水织絁等；西方国家有波斯锦、菩提锦、婆罗谜字母锦等。由此影响，我国在丝织物图案纹样和有关工艺上，也有了一些相应的变化。唐代杜环去大食（阿拉伯）和亚具罗（今伊拉克）时，曾亲见有许多中国工匠，在那里传授织造技术；并提到画匠有京兆人樊淑和刘沘[bǐ ]，织络工有河东人乐澴和吕礼等。说明唐代国际间的交往，已由丝绸的商品贸易，发展到了丝绸的制织技术。
陆上——唐代陆上丝路有：西域道、吐蕃道、永昌道、营州道和夏州道等5条通道。西域道仍为贯通欧亚的主要丝路，交往频繁。其中西域南道自汉魏以来渐告衰落；天山以北的北道，商贸较盛；而中道最为兴盛。西域中道沿线的吐鲁番、拜城、喀什等地，都有大量隋唐丝绸出土。在吐鲁番出土的大谷文书中，就有安西乡人龙惠奴，在661年借本经营丝绸交易的契约，以及各销售点、绢价等记载。其中一次发往龟兹的贸易量，就达绢275匹。在成交数量上，可以看出市场销售非常兴旺。
吐蕃道（西藏道）是唐代开始的，在利用上不如西域道。这是从长安出发，经天水、陇西、临洮、鄂拉山口、巴颜喀拉山口，到达青海玉树，再入藏到逻些城（今拉萨），也可转道通往印度。此道沿线在青海省海西州都兰县曾先后出土唐代两处吐蕃墓葬，出土很多丝绸实物。在乃东则错巴寺中，至今还保存了一件文成公主亲制的缂丝释迦佛像。永昌道是巴蜀地区丝绸，经永昌至缅甸和印度的险路捷径，唐时在银生城（今云南景东，往南可通婆罗门（今印度）、缅甸、林邑、真腊、阇婆（今爪哇）、勃泥（今加里曼丹）、昆仑层期（今坦桑尼亚）、波斯等国家。至于营州道（辽宁龙城，今朝阳）、夏州道（今陕西横山县西）两处的商贸路线，不占主要地位。
海上——唐代海上丝路的南海线，从番禺（今广州）启航，南经越南东海岸、新加坡海峡、马六甲海峡、到锡兰（今斯里兰卡），再沿印度洋到卡拉奇（今巴基斯坦），分为两路：一经霍莫兹海峡，进入波斯湾沿岸国家；一出霍莫兹海峡到亚丁（也门），再经红海’到地中海沿岸国家及北非。南海线主要可通航三处：一是以室利佛逝（今印尼巨港）为中心的东南亚地区；二是以五天竺（今印度、巴基斯坦和孟加拉）为主的南亚地区；三是以大食（今阿拉伯）为主的阿拉伯地区。另有一条安南道，既有海路，也有陆路，以越南交州为主要港口，可经中南半岛沿岸通航各地。在670年和746年，锡兰曾多次派使来唐朝贡。唐时大食已灭掉波斯，建成阿拉伯帝国，将蚕业推广到小亚细亚、埃及等国家，到910年，又由君士坦丁传入西班牙。
东海线通向朝鲜、日本两国，去朝鲜尚有营州道陆路可通，但以海路为主。北方从山东半岛的登州（今蓬莱）出发，往东北可到新罗（今韩国汉城）西北的长口镇；南方从浙江定海出发，可通向朝鲜灵宕，这条路线上的民间丝绸贸易比较频繁。隋时我国与日本交往就很密切，日本在600～614年期间，曾有遣隋使4次前来，我国亦派答礼使裴世清等13人赴日回访，经对马海峡、朝鲜西海岸，到日本筑紫（今北九州）及难波（今大阪）；南经耽罗国（今济州岛），渡黄海至登州，回到洛阳。到了唐代，中日交往更密，在630～894年期间，日本先后有遣唐使团16次来华，每次人数100～600人用船1～4船不等。我国亦派刘德高、高元度、司马法聪、沈惟岳、袁晋卿、孙兴进等人为回访使，先后去日本6次。往来航路初期为北路，从登州渡黄海，经百济、新罗、对马到筑紫。中期改为南岛路，从明州经长江口、运河入境，从筑紫、博多、种子岛、屋久岛渡黄海。后期又改为南路，从博多、平户或五岛列岛渡黄海，经长江口或杭州湾，到楚州、扬州、明州登陆。日本在645年时才正式用
“日本”国名，两国交往中，丝织品互有赠赐，日使贡絁，一次即达1200匹以上；唐廷所赐绢帛，在805年时，一次亦达1350匹。扬州大明寺高僧鉴真法师及其弟子等，就是在754年乘第11次遭唐使船返程抵达日本的，其中还带去了绣师和织绣技术。日本使团人员到达江南地区时，苏州刺史钱维正赠与绸帛300匹及礼物等；台州刺史陆淳则赠给留学僧侣们大量梵汉佛经等，表达了中国人民的友好情谊。日本正仓院和法隆寺等寺院，至今尚有珍藏的唐代蜀江锦、鸳鸯纹锦和7条织成树皮袈裟等丝织文物。
