许多昆虫都能吐丝，为什么只有蚕吐的丝被人类用来做衣服？
考古发现，中国在约4700年前就已利用蚕丝制做丝线、编织丝带和简单的丝织品。商周时期用蚕丝来织制罗、绫、纨、纱、绉、绮、锦、绣等丝织品。
蚕有桑蚕、柞蚕、蓖麻蚕、木薯蚕、柳蚕和天蚕等。
蚕丝中用量最大的是桑蚕丝，其次是柞蚕丝，其他蚕丝因数量有限未形成资源。中国、日本、印度、前苏联和朝鲜是主要产丝国，总产量占世界产量的90%以上。
有人会问了，自然界中能够吐丝的毛毛虫成百上千种，为什么古代的中国人选择了蚕而不是其他的昆虫来吐丝做衣服呢？
要回答这个问题，我们得从这几个方面思考——即丝的产量、物理性质、过去难度和加工难度。
丝的产量
这里所指的，是同样时间内获得的丝的数量。
蚕宝宝养45天左右就能结茧。蚕宝宝的生长期大概就是40天左右，停止吃桑叶之后约一周开始吐丝。桑蚕主食为桑叶，也可用少量蓖麻叶补充。茧是由一根长度约为300到900米连续的丝织成的。家蚕的成虫及蛹可以食用，并有食疗功效。蚕蛾产卵交配后繁殖后代，产卵后即死亡。
相比较而言，蜘蛛丝的产量就远低于蚕丝了。
天然蜘蛛丝主要来源于结网，产量非常低，而且蜘蛛具有同类相食的个性，无法像家蚕一样高密度养殖。所以要从天然蜘蛛中取得蛛丝产量很有限。随着现代生物工程发展，用基因工程手段人工合成蜘蛛丝蛋白是一种新突破，不久有可能形成具有一定规模的人工蜘蛛丝纤维生产厂。
丝的物理性质
蚕丝质轻而细长，织物光泽好，穿着舒适，手感滑爽丰满，导热差，吸湿透气，用于织制各种绸缎和针织品，并用于工业、国防和医药等领域。
很多昆虫的产出的丝就没有蚕丝这些物理性质。
蜘蛛丝比较特殊。蜘蛛丝的理化性质与蚕丝相比，具有非常明显的优势，在力学强度方面，蜘蛛丝纤维与强度最高的碳纤维及高强合纤Aramid、Kevlar等强度相接近，但它的韧性明显优于这几种纤维。因此，蜘蛛丝纤维在国防、军事（防弹衣）、建筑等领域具有广阔应用前景。
可是在上一轮产量的较量中蜘蛛丝已落于下风，目前来说无法大规模生产并应用。
丝的获取难度
对于宝宝来说，只要喂食桑叶，吃45天左右就能结茧，这个过程不会中断，蚕与蚕之间也互不干扰，只要控制好饲养环境以及保证食物洁净，喂食难度不大。
蜘蛛则不一样，属于肉食性昆虫，如果要饲养蜘蛛，食物的供给门槛就比较高了，而且前面说过，蜘蛛具有同类相食的个性，无法高密度养殖，这样的话对养殖户来说并友好。而获得桑叶对于养殖户来说难度就小了很多。
丝的加工难度
最后我们来说说丝的加工难度。对于古人来说，获得原材料以后，如何能尽可能简单的进行纺织加工才是最需要考虑的事情。那时候人们没有很高的科技手段，不可能对原材料进行非常复杂的处理，因此原材料能不能在古人所拥有的技术条件下被加以利用就非常重要了。幸运的是，蚕丝正好可以。通过蒸煮人们就可以把蚕丝提取拉直，然后在纺车上纺成纱线，继而再织出面料裁剪成衣。
其他昆虫的丝就不行了，比如蜘蛛丝，太过柔软，不好处理，即使在有了大量科技手段的今天，要把蜘蛛丝变为可利用的丝，也不是件简单事情。
因此，综合以上所说，在自然界中千千万万的材料中，人类选择蚕丝作为纺织原料，有养殖难度、提取技术、产量产值、物理性质等方面的原因，最后体现出来的就是经济效益了。归根结底，人类选择蚕丝作为纺织原料，是历史的选择，也可以说，是大自然对人类的馈赠。
